Depuis combien d’heures travaillons-nous ? Réflexions sur le quotidien en pratique vétérinaire

L’énergie, la concentration et l’empathie sont limitées. Un regard honnête sur le quotidien de la pratique vétérinaire — et sur le fait que tout ne s’explique pas par un manque de connaissances, mais est souvent simplement multifactoriel.

Heureusement, je n’ai encore jamais dû subir d’intervention chirurgicale. Si cela devait arriver — et si j’avais en plus la chance qu’il s’agisse d’une intervention planifiée —, ma première question lors de la prise de rendez-vous serait :
Depuis combien d’heures travaillez-vous avant mon opération, et qui avez-vous vu avant moi ?

Le fait qu’aucun d’entre nous ne soit un mouvement perpétuel, et que notre énergie ainsi que notre capacité de concentration soient limitées, est quelque chose que je constate presque chaque jour dans mon travail.
Personnellement, j’ai besoin de boire beaucoup d’eau pour que mon cerveau fonctionne correctement. Lorsque l’activité en clinique est intense et que huit heures passent sans pause, je peux me passer de nourriture — mais ma concentration ne reste vraiment stable que si je peux boire régulièrement.

Ma patience et mon empathie ne sont pas illimitées non plus ; elles varient sensiblement au fil de la journée. La fatigue de compassion n’apparaît pas seulement après plusieurs semaines intenses, mais parfois déjà après plusieurs patients exigeants à la suite — lorsque les cas s’enchaînent sans qu’il y ait le temps de faire une pause, même brève.

En tant que vétérinaires, nous faisons une différence dans la vie de nos patients non seulement grâce à nos connaissances, mais aussi grâce à notre engagement, notre curiosité et notre intérêt sincère pour la médecine, pour les animaux et pour leurs propriétaires.

Si l’on considère que nous, vétérinaires, tout comme les propriétaires, sommes des êtres humains sujets à des variations émotionnelles — et que nos patients appartiennent à une autre espèce —, il semble presque miraculeux que tout se déroule harmonieusement pour toutes les personnes impliquées.

De nombreux facteurs entrent en jeu, et beaucoup de choses peuvent mal tourner — et pourtant, lorsque quelque chose ne fonctionne pas, la première pensée est souvent : « C’est de ma faute ». Nous supposons souvent qu’il s’agit d’un manque de connaissances.

Il peut simplement arriver qu’il n’y ait pas eu le temps de boire un verre d’eau. Ou que le patient précédent occupe encore nos pensées. Ou que le propriétaire ait eu un différend avant la consultation. Ou que le chien ait été perturbé par le bruit de la climatisation.

Nous ne sommes pas des machines à mouvement perpétuel, ni des machines tout court — et nous sommes loin d’être parfaits. Personne ne l’est.
La réponse la plus honnête à la question « Que s’est-il passé ? » est souvent simplement : C’est complexe.

Dans un environnement de travail sain, l’étape suivante consiste à reconnaître et analyser les erreurs ensemble, à améliorer les processus et à continuer à développer les connaissances.

Intégrer le terme « multifactoriel » dans le langage quotidien peut être étonnamment utile — pour réduire le stress, alléger la pression et évaluer les situations de manière plus réaliste.