¿Cuántas horas llevamos trabajando? Reflexiones desde la práctica veterinaria

La energía, la concentración y la empatía son limitadas. Una mirada honesta al día a día en la práctica veterinaria — y por qué no todo se reduce a una falta de conocimiento, sino que a menudo es simplemente multifactorial.

Por suerte, nunca he tenido que someterme a una cirugía. Si alguna vez fuera necesario —y si además tuviera la suerte de que se tratara de una intervención programada—, mi primera pregunta al organizar la cita sería:
¿Cuántas horas lleva trabajando antes de mi cirugía y a quién ha atendido antes que a mí?

El hecho de que ninguno de nosotros sea una máquina de movimiento perpetuo, y de que nuestra energía y nuestra capacidad de atención sean limitadas, es algo que noto prácticamente a diario en mi trabajo.
Personalmente, necesito beber bastante agua para que mi cerebro funcione bien. Cuando en la clínica hay jornadas intensas y pasan ocho horas seguidas sin pausa, puedo aguantar sin comer — pero mi concentración solo se mantiene realmente estable si puedo beber algo de vez en cuando.

Mi paciencia y mi empatía tampoco son infinitas; fluctúan de forma perceptible a lo largo del día. La fatiga por compasión no es algo que experimente únicamente después de varias semanas intensas, sino a veces ya tras varios pacientes exigentes seguidos — cuando un caso se encadena con el siguiente y no hay espacio para hacer una pausa, ni siquiera breve.

Como veterinarios, no solo marcamos una diferencia en la vida de nuestros pacientes a través de nuestro conocimiento, sino también a través de nuestro compromiso, nuestra curiosidad y nuestro interés genuino por la medicina, por los animales y por sus propietarios.

Si tenemos en cuenta que tanto nosotros como los propietarios somos personas con fluctuaciones emocionales —y que nuestros pacientes pertenecen a otra especie—, casi parece un pequeño milagro cuando todo funciona con fluidez para todos los implicados.

Hay muchos factores en juego, muchas cosas que pueden salir mal — y aun así, cuando algo no funciona, el primer pensamiento suele ser: «Es culpa mía». A menudo asumimos que se debe a una falta de conocimiento.
A veces puede ser simplemente que no hubo tiempo para beber un vaso de agua. O que el paciente anterior sigue ocupando nuestros pensamientos. O que el propietario había tenido una discusión antes de la consulta. O que el perro se sentía incómodo por el ruido del aire acondicionado.

No somos máquinas de movimiento perpetuo, ni máquinas en absoluto — y estamos lejos de ser perfectos. Nadie lo es.
La respuesta más honesta a la pregunta «¿Qué ha pasado aquí?» suele ser simplemente:

Es complicado.

En un entorno de trabajo saludable, el siguiente paso es reconocer y analizar los errores en conjunto, mejorar los procesos y seguir desarrollando el conocimiento.

Incorporar la palabra «multifactorial» a nuestro lenguaje cotidiano puede ser sorprendentemente útil — para reducir el estrés, aliviar la presión y evaluar las situaciones de forma más realista.